JUANA LA LOCA, LA CAUTIVA DE TORDESILLAS, DE MANUEL FÉRNANDEZ ÁLVAREZ

Ayer leí uno de esos libros que tengo pendientes en mi biblioteca (a este paso, dado que la velocidad de compra supera la de lectura con creces, necesitaré varias vidas para leer lo que voy adquiriendo). Se trata de Juana la Loca, la cautiva de Tordesillas, de Manuel Fernández Álvarez (1921-2010).

Este historiador es uno de mis predilectos, no sólo por su extraordinario conocimiento de la Edad Moderna, en especial del S. XVI, sino también porque, al leer sus libros, me da la sensación de que el autor abre una ventana al pasado para que el lector se asome y viva la historia. Manuel Fernández Álvarez enseña e ilustra; nos muestra los hechos de una manera sencilla, directa y amena.

Vamos con el libro…

Pocas vidas resultan tan inquietantes y turbadoras como la de Juana de Castilla, más conocida como Juana, la loca. Nació el 6 de noviembre de 1479 en Toledo. Tercero de los vástagos de los Reyes católicos tras Isabel y Juan, su vida estaba predestinada a jugar un papel capital dentro del tablero político europeo que sus padres habían diseñado. Criada y educada como una infanta, su preceptor fue el humanista Alejandro Giraldino, de quién recibió la enseñanza del latín, mostrando ciertas habilidades también para la danza y la música; tocaba con especial “gracia” el clavicordio (nos cuenta el profesor Fernández Álvarez).

En 1496, con escasos 16 años partió del puerto de Laredo hacia Flandes donde casará con Felipe, Duque de Borgoña, más conocido como Felipe el hermoso. Las alianzas políticas que se habían establecido con los Austrias contemplaban este matrimonio y el que se celebró entre la hermana de Felipe, Margarita, y el príncipe Juan.

Y es en Bruselas donde empieza la desdicha de nuestra sufrida infanta. Alejada de los suyos, se establece en una corte con usos y costumbres totalmente diferentes a lo que ella conocía, incluso el idioma le era ajeno, el francés. Aun así, parece ser que surge lo que podemos llamar una “atracción fatal” entre Felipe y Juana. Ella se refugió en un principio en esa relación afectivo-sexual intensa y tempestuosa propia de la juventud de ambos. La actitud nada inclinada a la fidelidad conyugal de Felipe unido a cierto aislamiento de la corte de Juana respecto a la de Bruselas comienza a provocar un comportamiento errático de la infanta con continuos ataques de celos y depresiones.

Es el destino de los Trastámara, más bien la muerte, quien abre el camino de la infanta hacia la sucesión de la corona. En 1497 falleció el Príncipe Juan (nunca gozó de una extraordinaria salud, era una persona débil, aunque se cuenta que el matrimonio no le sentó nada bien; se dice que la fogosidad con la que se tomó el asunto con Margarita de Austria le llevó a la tumba. Su sobrino Carlos V en los múltiples consejos que le dio al futuro Felipe II le exhortaba para que se cuidara del exceso de actividad carnal no le pasara lo que le había sucedido a su tío Juan). Después murió su hermana Isabel del parto del Infante Miguel (1498), y finalmente, éste último feneció a la temprana edad de dos años (1500).

En noviembre de 1501, nos encontramos con que Felipe y Juana parten hacia España para hacerse cargo de su legítima herencia, y lo hacen, no por mar, sino por tierra, atravesando Francia, algo que no gustó en la corte castellana. La innata inclinación filofrancesa de Felipe (incluso rinde vasallaje a Luis XII en Blois), no fue bien vista por Isabel y Fernando, enfrentados abiertamente a la nación vecina en diferentes escenarios (principalmente en Italia). Finalmente, tras seis meses de trayecto, la pareja fue nombrada oficialmente, con pompa y boato, heredera legítima de la corona castellana en la Catedral de Santa María de Toledo, en mayo de 1502.

Al año siguiente Felipe regresa a Flandes, quedando Juana en España a petición de sus padres dado su avanzado estado de gestación (en marzo de 1503 nacería su hijo Fernando, su cuarto vástago, Leonor, Carlos e Isabel permanecían en Flandes). La inestabilidad de Juana se hace patente día a día, sus depresiones y sus celos le llevan a enfrentarse a su madre de manera evidente en el famoso episodio del Castillo de la Mota (parece ser que incluso Juana llegó a pasar una noche a la intemperie porque no la dejaban reunirse con su esposo). Isabel la Católica se ve obligada a ceder y Juana viaja a Flandes donde sufrirá un nuevo ataque monumental de celos que incluso le llevará a desfigurar con una tijera a la supuesta amante de su Felipe. Su marido reaccionó aislándola aún más.

En noviembre de 1504 muere Isabel la Católica en Medina del Campo (su testamento deja clara la más que probable falta de aptitud de su hija para el gobierno). No será hasta 1506 cuando Felipe y Juana, regresen ya como Reyes a Castilla. Las desavenencias de Felipe con Fernando el Católico son evidentes, ambos aspiran a regir los destinos de la corona ante la supuesta incapacidad de Juana (Felipe decide recabar apoyos dentro de la nobleza castellana aconsejado por hombres destacados de su corte como D. Juan Manuel, Conde de Belmonte, y se dedica a ganar tiempo esquivando el encuentro con su suegro; mientras éste le espera en Laredo, Felipe desembarca en La Coruña; mientras Fernando va a su encuentro vía Ponferrada, Felipe accede a la meseta por Puebla de Sanabria). Finalmente, la balanza se decanta a favor de Felipe apoyado por una nobleza que busca recuperar el poder político perdido durante el reinado de los Reyes Católicos. Fernando abandona sus pretensiones en el acuerdo de Villafáfila, retirándose a Aragón y preparándose para viajar a Nápoles.

El destino querrá que el reinado de Felipe I dure 18 días. Muere en Burgos; se cuenta que tras haber hecho ejercicio y tomado agua muy fría. Juana I de Castilla seguirá reinando, pero quién en realidad detenta el poder es el Cardenal Cisneros que ejerce como regente. Cisneros solicitará el regreso de Fernando de Italia para que se haga cargo de la corona castellana ante el alarmante deterioro del estado mental de la Reina (probablemente aquejada de una profunda depresión por la muerte de su esposo) que se dedica, durante meses, a pasearse por Castilla con el féretro de su marido (escena que inmortalizó Francisco de Pradilla en 1877 en su hermoso cuadro expuesto en el Museo del Prado, Juana la Loca velando a Felipe el Hermoso) hasta instalarlo en el Convento de Santa Clara en Tordesillas, pero sin darle sepultura.

Allí se encontrará con su padre quién decide recluirla definitivamente en esa misma localidad vallisoletana en 1509 en compañía de su hija pequeña, Catalina, bajo la estrecha vigilancia del aragonés Mosen Ferrer, hombre de confianza de Fernando el Católico.

Desde este momento su vida se entenebrece aún más si cabe. Lo único que van cambiando son los ordenantes de su reclusión y sus carceleros. Durante la 2ª regencia de Cisneros (mientras el heredero, el primogénito de Juana y Felipe y futuro Emperador Carlos V viaja a Castilla para tomar posesión del cargo 1516-1517) será el Obispo de Mallorca, Rodrigo Sánchez de Mercado, quién se haga cargo de la Casa de la Reina en sustitución de Mosen Ferrer (al parecer no gozaba de las simpatías de la población local).

A la llegada de Carlos, éste se aprovecha de la supuesta incapacidad de su madre para ser proclamado rey, algo que se impuso ya desde Flandes, lo que constituye según algunos autores, un auténtico golpe de estado que ni el mismo Cisneros pudo evitar porque en el fondo garantizaba la estabilidad política y contribuía al bien común de los reinos. Carlos sí que mantuvo las formas en la fórmula con la que firmaba los documentos: “Doña Juana e Don Carlos, su hijo, Reyna y Rey de Castilla, de León, de Aragón…” Incluso cuando fue nombrado Emperador, mantenía en sus firmas a su madre como Reina.

El movimiento comunero de 1520 hizo que, durante 75 días, Juana I de Castilla se sintiese más libre de lo que era en realidad, pero en ningún momento firmó nada en contra de su hijo. La Santa Junta Comunera se instaló en Tordesillas buscando su apoyo, algo que no logró, al menos, formalmente. A pesar de ello, Carlos mantuvo la reclusión de su madre hasta su muerte, encargando su custodia a hombres de su entera confianza como el Marqués de Denia, Bernardo de Sandoval y Rojas, que ejerció con mucho celo su oficio (hoy hablaríamos de maltrato).

Quizá el peor momento por el que pasó Doña Juana en su eterno cautiverio fue cuando su hija Catalina salió de Tordesillas para casarse con Juan III de Portugal, perdiendo así su única compañía, corría el año de 1525. Después de esta fecha hasta su muerte en 1555 fue visitada esporádicamente por sus hijos y nietos, manteniendo una relación quizá especial con la Emperatriz Isabel de Portugal. Cabe destacar la reunión familiar acaecida en la Navidad de 1536 cuando, durante unos días, se instalaron en Tordesillas su hijo Carlos y su esposa Isabel, y sus nietos Felipe, María y Juana.

Resaltar finalmente la labor espiritual que San Francisco de Borja hizo con ella, a petición de Felipe II, durante los últimos meses de su vida. Parece ser que resultó ser una grata compañía y un alivio para la reina la presencia del Santo.

Murió el 12 de abril de 1555, según Manuel Fernández Álvarez:

“Juana, la loca, al fin era libre”

Nota acerca de la supuesta o real “locura” de Juana de Castilla.

La vida de Juana I de Castilla presenta un cierto paralelismo a la de su abuela Isabel de Portugal quién desde la muerte de Juan II, su marido, no abandonaría Arévalo, confinada durante 40 años por su supuesta enajenación mental. Juana conoció tanto la inestabilidad de su abuela como los ataques de celos que sufría su propia madre por las infidelidades de Fernando el Católico y pudo heredar este tipo de problemas asociados a fuertes procesos depresivos no tratados o mal curados, algo que pudo dejar también como legado a su hija María de Hungría, viuda a temprana edad tras la muerte de su esposo Luis II de Hungría en la batalla de Mohacs frente a los turcos, y gobernadora de los Países Bajos durante 25 años, aunque ésta supo sobreponerse a las depresiones que sufrió.